Ambos estábamos un poco inquietos con la decisión de visitar Siria y el hecho de que entramos por el punto en la frontera menos utilizado, tan cerca de Irak, no colaboró demasiado. Creo que teníamos pocas expectativas de este país que de acuerdo a George W. Bush era parte del "eje del mal" y esto permitió que viviéramos varias sorpresas. Ambos disfrutamos Siria más y más a medida que los días pasaban y realmente lamentamos irnos.
Veníamos del sudeste de Turquía y el cambio fue abrupto. No solamente porque de repente todo estaba escrito en árabe sino porque también la ropa, la comida y la gente eran diferentes. Una de las primeras cosas que notamos era las montañas de basura por todos lados. Estábamos shockeados y nos dimos cuenta que viajar por Siria sería más difícil de lo que pensábamos. En varias ocasiones me encontré a mi misma señalando con desaprobación a algún chico que había tirado los envoltorios de golosinas o latas de gaseosas al piso, moviendo mi cabeza de un lado al otro y señalando al más próximo tacho de basura. Sorprendentemente terminaron levantándolas y depositándolas en los lugares correctos. Pero no pude hacer mucho cuando los adultos tiraban sus paquetes de cigarrillos vacíos hacia atrás, cayendo estos en las aguas del Mar Mediterráneo. Países como Siria están tan atrasados en muchos aspectos en comparación con los países occidentales y dudo que mucha de la gente haya escuchado alguna vez las palabras "calentamiento global".
En términos de regiones geográficas visitamos tres de las cuatro que componen al país. La "Linea de la Costa" que está sobre el Mediterráneo recibe bastantes lluvias y por ende es fértil, la "Creciente Fértil" (separada de la costa por las montañas) que es la región agricultural principal y el "Desierto Sirio", planicies de pedregullo sin fin en el sudeste del país, donde el hermoso Oasis "Palmyra" puede ser encontrado.
Las diferencias entre las diferentes ciudades son muy claras y cada una de esas tiene su encanto. El mercado Inmobiliario está pasando por una especie de burbuja ficticia debido a la guerra de Irak, cuando ésta se inició aproximadamente 4 millones de Iraquies se fueron del país y buscaron refugio en Siria. Esta gente llevó con ellos mucho dinero y tomaron la inmediata decisión de invertir en casas y departamentos. La demanda era mas alta que la oferta y los precios subieron abruptamente hasta cuatro veces el valor real. Con el paso del tiempo muchos Iraquies pidieron asilo político en Estados Unidos o Europa principalmente y otros se volvieron a Irak, pero los precios de inmobiliario en Siria se mantuvieron iguales haciendo casi imposible que los nativos del lugar tengan acceso a la casa propia. Por ende, es normal encontrar tres o más generaciones viviendo bajo el mismo techo.
La familia es extremadamente importante para los Sirios y demasiadas veces nos vimos expuestos a la misma seguidilla de preguntas: "Como se llaman? Están casados? Cuantos años de casados? Cuantos hijos?". Nuestra respuesta "Ninguno" sería seguido de un largo silencio con desaprobación en sus ojos y luego casi como buscando una justificación indefectiblemente miraban a los genitales de Steve. Las cosas se pusieron un poco más divertidas cuando Steve decidió hacerse el gracioso y les empezó a decir "Todo esta bien ahí abajo".
En términos de casamientos encontramos que en Siria el novio también le debe dar una suma de dinero estipulada de antemano al padre de la novia. Pero en este caso, el padre la utiliza para amueblar la casa de los recién casados. Supongo que en todas las culturas existen ciertas formalidades! Los casamientos parecen durar solo horas y hombres y mujeres + niños celebran en habitaciones separadas. Previo a la celebración decoran autos con globos y moños y desfilan a la pareja por toda la ciudad - mientras tocan bocina!
Si, como mencioné en el blog anteriormente, tocar bocina parece ser un pasatiempo nacional en Siria. Durante todo el mes pudimos descansar muy poco. Entonces se que te estás preguntando como es que con todo esto pudimos realmente disfrutar nuestra estadía? Permitime sumar un par de realidades cuestionables...
Cruzar la calle: Sobrevivir o no, esa ES la cuestión cada vez que uno decide cruzar la calle. Aprendimos esta lección unos años atrás cuando visitamos Saigón, Vietnam y aquí esta nuestra respuesta: una vez que se comienza no se va para atrás. Es cuestión de mirar hacia adelante y caminar a un paso regular.
Un beneficio que encontramos en todo el país es que tienen fantástico transporte público y muy fácil de encontrar.
Otra lección que aprendimos durante nuestro viaje por el sudeste asiático es que sería mucho más fácil para nosotros si ambos viajáramos con pasaportes de la misma ciudadanía y así tendríamos los mismos derechos. Decidimos que sería más fácil si yo viajaba con mi pasaporte norteamericano en vez del Argentino. Sentí que en Siria hubiese sido diferente de la otra forma. La gente ama a Carlos Menem (el ex presidente, descendiente de Sirios) así como a todos los jugadores de fútbol argentinos, en especial Batistuta (descendiente de Lebaneses). Steve se sintió muy incómodo cuando nos enteramos que una de las agencias secretas del país nos estaba siguiendo. Interrogaron a los locales que se encontraban con nosotros para tomar algo o cenar "Por qué están con los americanos? De qué hablaron? Por qué les dijeron "Hasta mañana en vez de Chau?". Si, nos estaban escuchando y a corta distancia. Es imposible para el ojo no entrenada reconocerlos, se visten de civiles y no trabajan solos. Para mi era casi fascinante! Estábamos siendo seguidos y mirados de cerca! La realidad continúa excediendo la ficción!
Habiendo dicho eso, nos sentimos super seguros en todo momento y hasta me animé a andar sola en un par de oportunidades.
Siria nos dio nuestro primer contacto con los semi-nómades Beduinos. Esta gente se muda constantemente y parecen haberse quedado en el tiempo en términos de su estilo de vivienda (carpas en el desierto), pero han intercambiado a los camellos por una forma de transporte un poco más moderna, las camionetas Toyota último modelo.
Las fotos del rey están por todos lados. Desde carteles en las calles hasta calcomanías en los autos, desde remeras hasta en cada uno de los negocios del país. A pesar de que dicen que fue electo democráticamente, parece ser el tipo de democracia en la que el hijo hereda el puesto del padre que falleció. También, este gobierno "democráticamente" decidió bloquear el acceso a importantes sitios de Internet como You Tube, Hotmail, blogger.com, Facebook y muchos otros. Pero como decimos en español "hecha la ley, hecha la trampa" y varios de los locales que conocimos nos dieron trucos y direcciones proxy que utilizamos como puentes para poder conectarnos con el mundo exterior.
Encontramos en Siria muchísima más gente que en Turquía que hablaba muy buen inglés, con muchos de ellos pudimos tener conversaciones profundas y ricas que terminaron de formar nuestras ideas sobre el país.
Sobre las vestimentas puedo decir que a las mujeres les gusta lo que llamamos "bling, bling!" (brillitos). Todo es brilloso, resplandeciente y visten a las chiquitas como mini Madonnas. Aleppo definitivamente fue la ciudad más conservadora al respecto, con las mujeres llevando los típicos vestidos negros y los pañuelos en las cabezas y los hombres con sus túnicas blancas o beige y sus turbantes o sombreros islámicos tejidos al crochet.
Siria es extremadamente atractiva desde el punto de vista fotográfico y sacamos incontable cantidad de fotos de los coloridos y exóticos camellos como de los Beduinos fumando la "Shisha" o "Narguile" (pipa de agua).
Todo el país es muy barato y entre los bajos precios y la hospitalidad de la gente, por momentos tuvimos inconvenientes tratando de gastar nuestro dinero, cosa que fue más que bienvenida para nuestro presupuesto de largo tiempo de viajeros.
Los habitantes de Siria fueron definitivamente una de las cosas que más nos llegó, todos desde los que conocimos a través de los sitios de los que somos miembros hasta aquellos que conocimos en las calles, de los vendedores que frecuentábamos regularmente hasta la gente del staff de los hoteles donde nos quedamos fueron extremadamente hospitalarios.
Y aunque no es necesario mencionarlo, nos decepcionó muchísimo el hecho de que los Estados Unidos haya decidido resolver por manos propias ciertos temas y haya atacado el pueblito en el este del país, en la frontera con Irak el 26 de Octubre. El país estaba en shock y Damasco se convirtió en un escenario de protestas en contra de los Estados Unidos, la embajada en la que días antes habíamos votado para las elecciones presidenciales cerró, así como lo hicieron otros institutos y escuelas fundadas por USA.
Habíamos experimentado un mes alucinante en Siria y ambos en silencio lamentamos tener que seguir viaje, pero Jordania nos estaba esperando.
Gaby
En términos de regiones geográficas visitamos tres de las cuatro que componen al país. La "Linea de la Costa" que está sobre el Mediterráneo recibe bastantes lluvias y por ende es fértil, la "Creciente Fértil" (separada de la costa por las montañas) que es la región agricultural principal y el "Desierto Sirio", planicies de pedregullo sin fin en el sudeste del país, donde el hermoso Oasis "Palmyra" puede ser encontrado.
Las diferencias entre las diferentes ciudades son muy claras y cada una de esas tiene su encanto. El mercado Inmobiliario está pasando por una especie de burbuja ficticia debido a la guerra de Irak, cuando ésta se inició aproximadamente 4 millones de Iraquies se fueron del país y buscaron refugio en Siria. Esta gente llevó con ellos mucho dinero y tomaron la inmediata decisión de invertir en casas y departamentos. La demanda era mas alta que la oferta y los precios subieron abruptamente hasta cuatro veces el valor real. Con el paso del tiempo muchos Iraquies pidieron asilo político en Estados Unidos o Europa principalmente y otros se volvieron a Irak, pero los precios de inmobiliario en Siria se mantuvieron iguales haciendo casi imposible que los nativos del lugar tengan acceso a la casa propia. Por ende, es normal encontrar tres o más generaciones viviendo bajo el mismo techo.
La familia es extremadamente importante para los Sirios y demasiadas veces nos vimos expuestos a la misma seguidilla de preguntas: "Como se llaman? Están casados? Cuantos años de casados? Cuantos hijos?". Nuestra respuesta "Ninguno" sería seguido de un largo silencio con desaprobación en sus ojos y luego casi como buscando una justificación indefectiblemente miraban a los genitales de Steve. Las cosas se pusieron un poco más divertidas cuando Steve decidió hacerse el gracioso y les empezó a decir "Todo esta bien ahí abajo".
En términos de casamientos encontramos que en Siria el novio también le debe dar una suma de dinero estipulada de antemano al padre de la novia. Pero en este caso, el padre la utiliza para amueblar la casa de los recién casados. Supongo que en todas las culturas existen ciertas formalidades! Los casamientos parecen durar solo horas y hombres y mujeres + niños celebran en habitaciones separadas. Previo a la celebración decoran autos con globos y moños y desfilan a la pareja por toda la ciudad - mientras tocan bocina!
Si, como mencioné en el blog anteriormente, tocar bocina parece ser un pasatiempo nacional en Siria. Durante todo el mes pudimos descansar muy poco. Entonces se que te estás preguntando como es que con todo esto pudimos realmente disfrutar nuestra estadía? Permitime sumar un par de realidades cuestionables...
Cruzar la calle: Sobrevivir o no, esa ES la cuestión cada vez que uno decide cruzar la calle. Aprendimos esta lección unos años atrás cuando visitamos Saigón, Vietnam y aquí esta nuestra respuesta: una vez que se comienza no se va para atrás. Es cuestión de mirar hacia adelante y caminar a un paso regular.
Un beneficio que encontramos en todo el país es que tienen fantástico transporte público y muy fácil de encontrar.
Otra lección que aprendimos durante nuestro viaje por el sudeste asiático es que sería mucho más fácil para nosotros si ambos viajáramos con pasaportes de la misma ciudadanía y así tendríamos los mismos derechos. Decidimos que sería más fácil si yo viajaba con mi pasaporte norteamericano en vez del Argentino. Sentí que en Siria hubiese sido diferente de la otra forma. La gente ama a Carlos Menem (el ex presidente, descendiente de Sirios) así como a todos los jugadores de fútbol argentinos, en especial Batistuta (descendiente de Lebaneses). Steve se sintió muy incómodo cuando nos enteramos que una de las agencias secretas del país nos estaba siguiendo. Interrogaron a los locales que se encontraban con nosotros para tomar algo o cenar "Por qué están con los americanos? De qué hablaron? Por qué les dijeron "Hasta mañana en vez de Chau?". Si, nos estaban escuchando y a corta distancia. Es imposible para el ojo no entrenada reconocerlos, se visten de civiles y no trabajan solos. Para mi era casi fascinante! Estábamos siendo seguidos y mirados de cerca! La realidad continúa excediendo la ficción!
Habiendo dicho eso, nos sentimos super seguros en todo momento y hasta me animé a andar sola en un par de oportunidades.
Siria nos dio nuestro primer contacto con los semi-nómades Beduinos. Esta gente se muda constantemente y parecen haberse quedado en el tiempo en términos de su estilo de vivienda (carpas en el desierto), pero han intercambiado a los camellos por una forma de transporte un poco más moderna, las camionetas Toyota último modelo.
Las fotos del rey están por todos lados. Desde carteles en las calles hasta calcomanías en los autos, desde remeras hasta en cada uno de los negocios del país. A pesar de que dicen que fue electo democráticamente, parece ser el tipo de democracia en la que el hijo hereda el puesto del padre que falleció. También, este gobierno "democráticamente" decidió bloquear el acceso a importantes sitios de Internet como You Tube, Hotmail, blogger.com, Facebook y muchos otros. Pero como decimos en español "hecha la ley, hecha la trampa" y varios de los locales que conocimos nos dieron trucos y direcciones proxy que utilizamos como puentes para poder conectarnos con el mundo exterior.
Encontramos en Siria muchísima más gente que en Turquía que hablaba muy buen inglés, con muchos de ellos pudimos tener conversaciones profundas y ricas que terminaron de formar nuestras ideas sobre el país.
Sobre las vestimentas puedo decir que a las mujeres les gusta lo que llamamos "bling, bling!" (brillitos). Todo es brilloso, resplandeciente y visten a las chiquitas como mini Madonnas. Aleppo definitivamente fue la ciudad más conservadora al respecto, con las mujeres llevando los típicos vestidos negros y los pañuelos en las cabezas y los hombres con sus túnicas blancas o beige y sus turbantes o sombreros islámicos tejidos al crochet.
Siria es extremadamente atractiva desde el punto de vista fotográfico y sacamos incontable cantidad de fotos de los coloridos y exóticos camellos como de los Beduinos fumando la "Shisha" o "Narguile" (pipa de agua).
Todo el país es muy barato y entre los bajos precios y la hospitalidad de la gente, por momentos tuvimos inconvenientes tratando de gastar nuestro dinero, cosa que fue más que bienvenida para nuestro presupuesto de largo tiempo de viajeros.
Los habitantes de Siria fueron definitivamente una de las cosas que más nos llegó, todos desde los que conocimos a través de los sitios de los que somos miembros hasta aquellos que conocimos en las calles, de los vendedores que frecuentábamos regularmente hasta la gente del staff de los hoteles donde nos quedamos fueron extremadamente hospitalarios.
Y aunque no es necesario mencionarlo, nos decepcionó muchísimo el hecho de que los Estados Unidos haya decidido resolver por manos propias ciertos temas y haya atacado el pueblito en el este del país, en la frontera con Irak el 26 de Octubre. El país estaba en shock y Damasco se convirtió en un escenario de protestas en contra de los Estados Unidos, la embajada en la que días antes habíamos votado para las elecciones presidenciales cerró, así como lo hicieron otros institutos y escuelas fundadas por USA.
Habíamos experimentado un mes alucinante en Siria y ambos en silencio lamentamos tener que seguir viaje, pero Jordania nos estaba esperando.
Gaby
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