Amman

... Terminamos el día tomando unas cervezas entre la humareda del ambiente de un Pub Irlandés en uno de los vecindarios de onda de Aman con Sue y sus amigos que forman parte de la comunidad de expatriados en la Capital Jordana. Desde el punto de vista cultural, estábamos a millones de kilómetros de los vecindarios pobres que habíamos visto más temprano ese mismo día...

Esa mañana el colectivo que habíamos tomado en Madaba nos había dejado en el centro de la ciudad donde vimos la parte más tradicional. Caminamos por los negocios del Souq (mercados) y vimos de qué se trataba esa zona. A pesar de que Amman tiene una larga historia, no es una ciudad islámica vieja y nunca fue rival de Damasco o Cairo que fueron siempre los grandes centros culturales del Medio Oriente. En realidad, mucho del crecimiento de la ciudad ha sido reciente y gracias a los refugiados.

En los últimos 20 años Amman ha sido recipiente de millones de refugiados Palestinos. La parte vieja de la ciudad tiene muchos de ellos, pero la mayoría vino con dinero. Este dinero ha convertido a Amman en una ciudad moderna, extensa, con autos muy caros y barrios pudientes. Esta tendencia ha continuado durante los últimos años con los refugiados Iraquies invirtiendo más dinero en la ciudad. Entonces, el Amman de hoy esencialmente está compuesto por dos diferentes ciudades; el pobre y más tradicional centro y los acaudalados suburbios con shoppings ostentosos y restaurantes de comida rápida.

Conocimos a Sue a través de Hospitality Club, quien está trabajando para la embajada de su país de origen en Jordania y nos contó de su vida, viviendo en Jordania y del país en sí. Comimos en un típico restaurante Beduino y fumamos el Narguile o "sheesha" (pipa de agua) y luego fuimos al pub Irlandés. Como hacía mucho tiempo que no estábamos en un lugar así, fue realmente un choque cultural en una primera instancia. Fue lindo ver otro lado del país, diferente a lo que nos habíamos acostumbrado durante los últimos meses y realmente lo pasamos muy bien.

Luego de disfrutar tanto el ambiente y la cultura de Damasco, encontramos a Amman decepcionantemente "occidentalizado" y moderno. Esa noche nos quedamos con Sue y a la mañana siguiente seguimos directo hacia el norte, a visitar las ruinas de Jerash.

Steve